سرگذشت ندیمه

آفرد، شخصیت اصلی رمان سرگذشت ندیمه و ندیمه ای در جمهوری گیلیاد است. او در طول روز اجازه دارد یک بار خانه ی فرمانده را ترک کند و پیاده به خواربارفروشی هایی برود که در تابلوهایشان به جای به کار بردن کلمات، از تصاویر استفاده شده است چرا که زنان، دیگر اجازه ی خواندن را ندارند. او مجبور است که ماهی یک بار با فرمانده همبستر شده و دعا کند که از او بچه دار شود، چرا که در دوره ی افول زاد و ولد، آفرد و سایر ندیمه های همانند او زمانی ارزش پیدا می کنند که قابلیت باروری داشته باشند. آفرد سال های پیشین را به یاد می آورد: هنگامی که در کنار همسرش، لوک، زندگی خوب و عاشقانه ای را می گذراند؛ هنگامی که با دخترش بازی و از او مراقبت می کرد، هنگامی که شغلی داشت و پول خودش را درمی آورد و می توانست از دانش و سواد بهره گیرد. اما اتفاقات به شکلی رقم خورده اند که همه ی این سال های خوب به خاطراتی مبهم و در حال فراموشی تبدیل شده اند...

در معرفی این اثر به نکاتی مانند برنده ی جایزه ی گاورنر جنرال سال 1985، برنده ی جایزه ی کامن ولث سال 1987، برنده ی اولین جایزه ی آرتور سی کلارک سال 1987 و برنده جایزه ی لس آنجلس تایمز سال 1986 اشاره شده است.

نکوداشت های این کتاب نیز بر رمانی قدرتمند و به یاد ماندنی، پژوهشی روانشناسانه و با بینشی اخلاقی، شوخ طبعی های گزنده و قوه ی تخیل یک شاعر تاکید می کنند.

بخش های برگزیده اثر نیز دشواری بیان بی واسطه احساسات را برجسته می کنند.