بیلی باد ملوان

«بیلی باد ملوان» آخرین اثر منثور هرمان ملویل، نویسنده ی آمریکایی است که با مرگش در سال ۱۸۹۱ ناتمام ماند و تا ۱۹۲۴ که منتشر شد، کسی جز بیوه اش از وجود آن خبر نداشت. هرمان ملویل که با آفریدن «موبی دیک» دوره ی کوتاهی از شهرت و موفقیت ادبی را تجربه کرده بود، در دهه های پایانی عمر دیگر گویا جادوی قلمش را باخته بود و بیش از سه دهه از اواخر عمرش را منحصرا شعر می نوشت و در مجله های خصوصی چاپ می کرد. «موبی دیک» دیگر مدت ها بود چاپ نمی شد و به نظر می رسید قریحه ی ادبی ملویل پس از مدت کوتاهی درخشش برای همیشه خاموش شده است. در این هنگام و پنج سال پیش از مرگش بود که ملویل، کار بر روی داستان «بیلی باد ملوان» را شروع کرد؛ رمانی که با مرگش ناتمام ماند اما به رغم تمامی این ها، امروز پس از «موبی دیک»، بزرگ ترین شاهکارش دانسته می شود. بیلی باد ملوان نیک دل و بی آلایشی است که همین خصلت های ناب و پاکش برای او دردسرساز می شود و طی حوادثی او را با اتهام تمرد و آدم کشی مواجه می کند. داستان روایتی تراژیک از پیچیدگی های طبیعت آدمی و الزامات اجتماعی است که بر بیلی باد و دیگر شخصیت های داستان سایه افکنده است.