از تبار خدایان

«قلمرو وحشت: مجموعه کامل داستان های کوتاه هولناک و به یادماندنی (جلد اول)» نوشته ی آمبروس بیرس است. این نویسنده در میان نویسندگان قرن نوزدهم آمریکا به خاطر داستان های کوتاهش درباره ی جنگ داخلی آمریکا و همچنین داستان های تکان دهنده و هولناکش محبوبیت زیادی دارد. این کتاب شامل بیست وسه داستان کوتاه است که جز یکی، همه هولناک و تکان دهنده هستند؛ اما میزان تکان دهندگی و ترس آن ها متفاوت است. در اغلب داستان های هولناک بیرس با نوعی ناپدیدشدن روبه رو هستیم؛ این ناپدیدشدن همواره نسبتی نزدیک با مرگ و حضور اشباح دارد. این در مورد فرم قصه های بیرس نیز صادق است. در قصه های او همواره انگار سطرهایی پاک شده است نه به قصد ایجاد معمایی پیچیده که قرار است با عقل و منطق و ترفند کارآگاهی گشوده شود بلکه درست به قصد زدن گرهی بر گره دیگر. از همین رو، در قصه های او پرونده های پلیس و آنچه به اصطلاح «شواهد و قرائن» نامیده می شود همواره یا گرهی دیگر در کار می زند یا دم آخر نشانه ای غریب پیدا می شود که شواهد و قرائن پیشین را باطل می کند. نشانه ای که هیچ کجای پازل جا نمی گیرد و قطعه ای است که با قطعه های دیگر پازل جور درنمی آید. ایجاز، طنز تلخ، به تصویر کشیدن ناهنجاری های اجتماعی و فردی و کندوکاوی روان شناسانه در اعماق ذهن آدمی، ویژگی داستان های بیرس است. همین ویژگی ها آثار او را تکان دهنده، هولناک و البته جذاب و گیرا می کند، به گونه ای که خواننده تا انتها نمی تواند راز و گره داستان را حدس بزند. نمایش کاستی های روحی-روانی شخصیت ها از جمله ویژگی های دیگر نوشته های اوست. مثلا در داستان «ماجرای نولان» پدر و پسری به دنبال یک درگیری لفظی کارشان به زدوخورد می کشد. پدر زود خشمگین می شود و خشمش را بروز می دهد و زود هم پشیمان می شود و از در آشتی درمی آید. اما پسر آدمی توداری است که دیر خشمگین می شود اما استعدادی غریب برای نفرتی عمیق و ریشه دار در او وجود دارد. او مشت پدر را با تهدید او به مرگ پاسخ می گوید. پدر که خشمش را خالی کرده حالا پشیمان است و درصدد دلجویی از پسر برمی آید اما پسر آشتی نمی کند. شخصیت ها علیرغم جسارت و تهور دچار کاستی های روحی هستند و همین کاستی ها در بسیاری موارد بر ناکامی ها و شکست های شان مهر تأیید می گذارند. مرگ نیز در داستان های بیرس نقش اساسی دارد و مرگ بسیاری از قهرمانان داستان هایش در فضایی غریب روی می دهد. «قلمرو وحشت» کتابی جذاب و خواندنی برای علاقمندان به داستان های ترسناک و دلهره آور است که با استفاده از طنز تلخ، ناهنجاری های فردی و اجتماعی را از دیدگاهی روانشناسانه به تصویر می کشد.